这么好的、前途无量的穆朝然，用在这时候。

　　投鼠忌器四个字，恰是庆德帝此刻心境。

　　“查穆朝然就查穆朝然，牵上旁人做什么。”庆德帝的怒火倒像是平息了不少：“罪责只在他一人身上，查他一人就行。”

　　“父皇处置得是。”太子仍是态度恭敬。

　　一番周旋，又回到原地，仍然是变成了庆德帝要罚穆朝然一人，到时候求情的奏章一来，再多几个“直进谏”的御史，左右掣肘，庆德帝要还是一意孤行要重罚，反而成全了穆朝然的清名。

　　自古以来，君权与文臣的争斗，从未停歇过。庆德帝盛年时也曾与这帮“清流”斗过。用的是方法是暂时避其锋芒，事后再寻由头狠狠料理那些直进谏过的文臣。人无完人，只要耐得住性子，总能找到机会。他们动不动以圣人门生自居，庆德帝就反用圣人的标准来要求他们，别说贪污徇情这等大把柄，为了国丧期间纳妾，都几乎活剐过大臣。立了几次威风，朝中风气就乖了许多。

　　但他如今最缺的，就是时间。

　　偏偏是太子，他亲手教出的好儿子，纠集起满朝的清流，来做他的敌人。为了面子好看，死也不肯和亲，浑然不顾如今西戎已强盛至此，西边已是半年没赢过一场，再打下去，西戎人势必看出大周边军如此不济，到那时就不是和亲，而是割地赔款。相比之下，和亲已经体面太多。

　　但这话如何说得出口。世人都为清名所累，连天子也不例外。他连和亲的正式旨意都没下，就已经出了个郦道永，写着诗骂到脸上来。句句锥心，庆德帝当时强撑着体面，回去咳了一夜，呕出两口血来，吓得御前总管孙长福哭着劝“求圣上保重龙体”。

　　一个太监尚且知道体谅皇帝，偏是自己的亲儿子这样咄咄相逼。

　　倒还不如寻常田舍翁，能去官府痛痛快快地告一句“忤逆”。

　　然而这话也不能说，庆德帝只能骂道：“唯唯诺诺，哪里有点储君的样子。”

　　这话实是说重了，地下的群臣都不敢说话，太子也缓缓跪下了，口里道：“儿臣知罪。”他的脊背修长，因为病人忌讳，所以穿的是极鲜艳的朱红衮龙袍，越发显得鬓黑如墨，肤白如雪，整个人如同玉树一般，连跪姿都显得是折辱。他这身份，原是不该受重话的……

　　但群臣谁敢劝，庆德帝自己也不好就改口。气氛正僵持，只听见旁边淡淡道：“圣上的火也发够了，臣妾看着，圣上倒不是要审穆朝然，而是要审自己的儿子呢。”

　　说话的不是别人，正是在旁边奉药的皇后。她向来气质端正清冷，年轻时夫妻感情甚好，近些年信起佛来，连长春宫也少出，几乎辞枕了，御前侍寝的都是其他妃子。今天原是为侍病才出来的，连庆德帝最心腹的右丞相雍瀚海，也有些日子没见过她了。原以为帝后之间有了龃龉，没想到她的语气仍和盛宠时一样高傲，不由得重新审视起太子的处境来。

　　她这话虽是责备，却也给了庆德帝台阶，庆德帝于是也笑着辩解道：“哪里是审儿子，不过是教教他罢了。”

　　雍瀚海连忙凑趣道：“娘娘可冤枉陛下了，陛下正是看重太子殿下，才做严父的。”

　　其他臣子也都凑起趣来，气氛顿时松快了。只是太子却没有立即就起来，起来后，也只是低头站在旁边，许久未说话。

　　按理说，以太子的智慧和手段，要是趁机说笑几句，不说把这事蒙混过去，至少能挽回点圣上的慈爱之心，但他却始终一不发。雍瀚海不由得有点奇怪，想想大概是因为自幼身份尊贵，傲气使然，也就想通了。showbyjs('长安少年游');;;

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