肯，加上现在到处都是北方佬和新放出来的坏人。”
“黑老头儿，你怎么了？”黑妈妈咧着嘴问：“难道你老得连自己的女主人也保护不好了？”
彼得大叔深感受了侮辱。“老了！我老了？不，我还能跟往常一样保护佩蒂小姐。逃难时不是我一路护送她到梅肯？北方佬打到梅肯时，她吓得整天晕过去，不是我保护着她？不是我弄到了这匹老马把她带回亚特兰大，并且一路保护着她和她爸的银器？”他挺着身子站得笔直，理直气壮地为自己辩护，“我不要谈什么保护。我谈的是态度如何。”
“谁的态度？”
“我谈的是有些人采取的态度！放任佩蒂小姐独个儿住在亚特兰大那里！如今她一个人多害怕，她的亲人却拒绝了回去陪伴她，佩蒂小姐她还是个孩子！”
大家听到这里，不由地笑了，最后由于笑得支持不住，索性一起坐到了台阶上。好一会玫兰妮才把欢乐的眼泪拭掉，开口说话。
“我对不起笑了你了，请饶恕我，可怜的彼得大叔！斯佳丽小姐和我目前还回不去。也许九月间收过棉花以后我能走成。佩蒂姑妈就是要你跑一趟把我们带回去？”
被她这样一问，彼得下巴立即耷拉下来，那张皱巴巴的黑脸上也露出又抱歉又狼狈的神情。“我说过我已经老了，玫兰妮小姐，我一时间干脆忘了她打发我干什么来了，可那是很重要的。我给你带了封信来。佩蒂小姐不信任邮局或任何别的人，专门叫我来送。”
“一封信？给我？谁的？”
“佩蒂小姐对我说，要轻轻地告诉玫兰妮小姐。”
玫兰妮一只手放在胸口从台阶上站起身来。“阿希礼！阿希礼！他死了！”
“没有，小姐！”彼得叫嚷着，他的声音提高到了嘶喊的地步，一面在破上衣胸前的口袋里摸索。“这就是他寄来的信。他活着，他快要回来了......我的上帝！搀住她，黑妈妈！”
黑妈妈怒气冲冲地吼着，一面赶紧扶住玫兰妮瘫软的身子不让她倒下。“你这个假正经的老笨蛋！还说轻轻地告诉她！你抱住她的脚，波克。杰拉尔德先生，你托住她的头。咱们把她抬到客厅里的沙发上去。"
除斯佳丽以外，所有的人都围着晕倒的玫兰妮手忙脚乱，七嘴八舌地大声嚷嚷，有的跑去打水，有的跑去拿枕头，一时间斯佳丽和彼得大叔两人给留在人行道上没人管了。
彼得像个受了母亲责骂的孩子似的，那张又老又黑的面孔显得十分可怜。他那庄严的神气已经彻底垮了。
原来彼得大叔主要是亲自来塔拉转交了一封阿希礼的信件——“我亲爱的爱人，我就要回到你的身边。”有个士兵传话说，他就在回家的路上，步行。
请收藏：https://m.bi33.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）