万历三年十二月二十三日，经过五天日以继夜的漂泊航行，帝国之星回到了它出生的地方，林卓也回到了巡阅两洋的起点，天津港。
与离去时千帆竞逐，万千官员士绅百姓夹道欢送不同，回来的时候，这里的军港，静悄悄。
田义有些尴尬，讪讪地道，“林大人，您返京的塘报已经发出去了，大抵是京师有什么事端发生，才没有来得及布置迎接”
林卓唱了几天歌，跳了几天舞，结衣活泼欢快，龙子贴心贴肺，过得非常舒畅，承受能力也增强了很多，没有计较，撇撇嘴自嘲，“无妨，今儿个是腊月二十三，祭灶王爷的大日子，大家伙都忙着送神仙，接不接我这个凡人，都是可以理解的，行了，别在船上待着了，咱们下去……”
话音未落，港口上突然无声地涌出来一大片的人头，在港口上分散站开，各找各妈，组织好阵型后，分成了几个庞大的人群方阵，只看颜色，就能看出个大概齐，居中的，正是海军的专属服色，蔚蓝色，约莫有大几千号人，领头的是独孤成林和林如楚两个海军衙门的大佬，这两个二货差不多该把海军衙门的人手全都带出来了。
左边的人群比较复杂，穿什么颜色的都有，林卓都看到有几个不知道出于什么心理，戴的是绿色的瓜皮帽，整体上比较华贵，应该是商贾员外之流，不是开眼商团和东印度公司的，也大多是跟它们有业务往来的，他们心思可能最不单纯，也最单纯，出个面，暖个场子，结个善缘，日后常来常往嘛，和气生财。
右边那个人群方阵的衣服颜色深深扎了林卓的眼，也暖了他的心，一水儿的白衣，全都是斓衫士子，举人功名朝上，齐刷刷一片白，漫山遍野，比海军衙门来人还要多，人群都排到了港口外的河汊岸堤上，前头神色肃穆的，正是汪秉宜和孙继皋，张居正家的两个逆子，也鼓着腮帮子赫然在列。
另外一撮，看样子是官方组织的迎接仪仗队，前头站着好些穿官服的，最大好像是个知府，可能是因为林卓在他们地盘儿上登陆，不能不尽地主之谊，组织的规模了点儿，但五脏俱全，倒也有些意思，有舞龙舞狮子的，也有表演杂耍儿的，还有咿咿呀呀唱戏的，百姓们不明真相，冲着热闹的面子上，不断聚拢过来，认真吃瓜。
“呜呜呜……”
“咣咣咣……”
……
牛角号声突兀响起，鸣锣净街，撒花的，举牌子的，仪仗华丽，金光赤色，迤逦长长一串，一乘十六抬红漆大轿缓缓出现，轿子上刻着一枚徽记，白色的百合花。
后边还跟着一长串的或大或的轿子马车，还有一些带着亲兵家将的贵人。
林卓的眼睛亮了片刻，又暗了下去，他自然能认出摆出全副仪仗的，是宁安大长公主，
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