一拱手，“曹公公的意思是让下官护送你至对岸的江浦县登岸，然后快马疾驰直至京师。”
“全凭马总旗安排便是。”杨牧云冲着他微微一笑，拿出一锭约摸五十两左右的大银放在他面前，“弟兄们一路上鞍马劳顿，小小意思，就当请马总旗和弟兄们喝茶了。”
“多谢千户大人！”马亮两眼放光，咕咚一声吞了一口唾液。
“我先休憩一下，船靠岸的时候再来叫我。”杨牧云靠在一张藤椅上，缓缓闭上了眼睛。
“那就不打扰千户大人了，下官告退。”马亮收起那锭大银，感觉全身轻飘飘的。
船在江浦县靠岸后，一行十余人人弃船乘马，一路疾驰，天黑的时候，便进入了滁州境内。
“千户大人，前方是滁州城外的一个村子，叫七里圩。现在天色已晚，滁州城门已关，您不如就在这个村子里将就一晚，明日一早再行赶路。”马亮听手下人汇报后向杨牧云禀报道。
“也好，不过马总旗，进村后要先找到保正，由他安排食宿，”杨牧云看了他一眼叮嘱道，“你一定要约束好你的部下，切不可扰民。”
“是，千户大人。”马亮躬身应诺。
七里圩村子不大，紧挨着滁河。由于明朝时保甲制度严密，严禁人员自由流动，因此村里的人见一对官兵开了进来，都不免有些紧张。七里圩保正战战兢兢地领着他们一行人来到自家院落，杨牧云过意不去，客客气气地安慰了他一番，又交给他一些银钱，保正这才安下心来，忙招呼着家里人杀猪宰羊，生火造饭，并安排住房。
马亮手下一众护卫奔波了一天，现在陡然一放松，见到有酒有肉，不免吆五喝六，大声喧哗起来。
“弟兄们，这酒肉是千户大人花钱请大家伙的，大家别忙着吃喝，先跟我一齐敬千户大人一碗。”说着马亮抱起酒坛子满上一碗酒，端起来上前几步恭恭敬敬地向杨牧云递了过去。
杨牧云感觉心头一热，仿佛觉得又回到了在巢湖边和一众锦衣卫手下开怀痛饮时的场景。他将酒碗接了过来，等在场所有人都倒满了酒，才缓缓说道：“能与诸位同行，杨某深感荣幸。过去如有不周的地方，还望诸位不要介怀，来，干——”杨牧云仰起头将碗中酒一饮而尽。
“干——”马亮和一众护卫也将酒喝得一滴不剩。
“痛快，千户大人，您请上座。”马亮一抹唇边的酒渍，请杨牧云坐到主位。
“诸位不必拘束，大碗喝酒，大块吃肉，方显好汉本色。”杨牧云也不推让，坐定后微微笑道。
“千户大人，”一名护卫上来给他碗中满上酒，“小的以前上阵杀敌的时候，曾威风八面，谁知抵不过千户大人一拳一脚，您武功之高，让小的十分佩服，现在小的敬你一碗，还望不要推辞。”
“你上过战场？”杨牧云感到有些意外，他还以为马亮带的官兵只是一群在京城里混太平日子的老爷兵呢。
“不瞒大人，现在边关不靖，我们三千营的弟兄经常跟边军轮换驻防，去年冬天时小的就在黄崖口，参将大人领着我们出塞打了一仗。”
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