于是,荀林父立即派上军帅士会亲自赴楚营。士会办事,他放心。
士会当然不会令他失望的,士会对楚庄王说:“想当年,天子平王曾经命令我晋国先君文侯,要求晋国和郑国一同辅佐王室,不要背弃天子的命令。现在,郑国不服从天子命令,寡君就派我们前来质问郑国,我们怎么敢劳烦您派出侯人迎来送往呢?所以,士会专程前来拜谢贵君之命啊。”
候人,在春秋指的是负责迎送宾客的官吏。这次楚庄王派出使者赴晋营表达了问候以及希望两军都撤退的意愿,士会这样对楚庄王说,意思就是承了楚庄王之情,向楚庄王表达同样的意思:
我们晋国与你们楚国确实没什么利益冲突,但我们在这里,确实跟郑国有关,因为这是天子的命令,我们必须遵守。
很显然,作为成熟的政治家,士会是谨慎的,他也不希望两军正面冲突。但作为使者,他必须向楚庄王明确晋军来此的目的所在。不是为了你们楚国,我们也不想和你们楚国开战,所以,请你们还是早点撤军吧。
士会回去后,将相关情况向荀林父作了汇报,先縠就火大了。但在六卿中,几乎没有人支持他,先縠见没人鸟自己,便悄悄将中军大夫赵括叫来,嘱咐他出使楚营,如此这般耳语了一番。
赵括大喜,他就私自跑到楚营,对楚国人说:“实在不好意思,刚才那个家伙说错话了,寡君派我们来到这里,不单单是为了郑国,还为了你们楚国。寡君的指示很明确,要将敌人赶出郑国。作为臣子,我们不能违抗君令啊,请贵君理解。”说罢,就回晋营了。
哈,赵括依先縠之嘱,居然就这样楞着头冲着楚庄王说了这番话。这是什么话?明显将楚国当敌人的话啊,意思就是,我们晋军来这里的目的,就是要打你们楚国。
赵括赴楚营,直接将士会的话作了更正,把荀林父、士会等人意欲求和的打算搅成了约战!
楚庄王火大了么?没有,他还有棋子要走。他不理念赵括的话,而是按照士会所说的,派人前去晋营商议晋楚和谈具体事宜。
当然,楚庄王真正在做的是作好即将决战的准备。正如前面荀林父所想的,此时的楚军,既要与晋国决战,更要考虑到此前楚军连续攻打郑国,无论是军需粮草后勤补给,还是将士休整,需要个时间。
于是,楚庄王正式派出使者赴晋营,就这样,楚、晋初步达成了和解协议,双方决定,两天内举行盟誓。
荀林父终于舒了口气,因为这个时候大局已定,双方不需要正式开战了。
荀林父这口气却松得早了些,他没想到的是,自己已经完全中了楚庄王的示弱之计。楚庄王一边不断向晋军示弱,作出一副准备撤军的样子,另一边,却积极备战。
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