那一日之后,大船继续沿运河北上,按照原计划前往东都,而宋懿兰和高辰则次日就在码头上了岸,轻车简从,改道阳城,不经过东都,直接回京城。
杏雨作为宋懿兰身边的大丫鬟,为掩人耳目就留在船上,宋懿兰身边只带了青雁,人不多,就扮做商队。隐藏身份前行,自然也没法住各地的驿馆,高辰提前让人打点,进了城就往阳城最大的客栈住下,包下了一个小院子。
小院子不大,但胜在跟其他的客人分隔开,住着清静些,也不易让人窥视。才住下来,就有人送信过来,高辰快速地浏览了一遍,脸色就沉了些。宋懿兰没有凑上去看,只问道:“可是发生什么事了?”
“林鹤送信来,快到应城的时候,有河工拦河请命,要我这个太子,为他们做主。”高辰唇角微勾,“懿兰,你猜,是为了什么?”
“莫非,是克扣河工的银子?”运河连通到东都,应城到东都这一段,因为地势平坦,河水泥沙又多,一向是最难维护的一段。为了维系运河的畅通,每年朝廷都要拨下银子来做这件事,当然,相对于运河带来的巨大收益来说,这点银子并不算多。
因为运河效益高,朝廷拨银子也干脆,维护运河的河工虽然依然是强制性的劳役,但可以花钱免役,去服役的也有银子拿,应当不至于引起民怨才是。
“不单单是克扣河工的银子。”高辰将纸丢到水盆里,上头的墨迅速化在水中,“河工状告,有人把持漕运,不单单往来船只,连在码头扛麻袋都得交银子,导致百姓苦不堪言。”
漕运上,有些黑色、灰色的势力都不稀奇,朝廷想方设法的解决这个问题,但这里头牵涉多方利益,费了不少力气,效果却不甚好。宋懿兰听着,不由微微皱眉,“听起来,跟扬州的盐务,有些像啊!”
高辰赞同地点点头,道:“是啊,都是朝廷一直想解决,却又一时无法解决的事情;又都恰好我这个太子遇见了,就不得不去解决的事情,若是这一忙,大概又得一两个月吧!”
“所以,他们的目的,是将你耽搁在路上?”宋懿兰脸色凝重了些,这个时候,传递消息并不易,哪怕高辰有专门的人手来做,得到消息也得晚个一两天,若是被绊在路上一两个月,对方想在京城做什么都成了气候了。
“无事,崔慎能解决。”高辰没太担忧,他带着宋懿兰改走陆路,船上自然要安排妥当。宋懿兰这里好说,虽然宋懿兰贵为太子妃,但寻常不会在外面走动,偶尔出去透透气,也没人敢凑到她面前细看,有杏雨和碧玲在,遮掩着就过去。而高辰那里,却是假的胡林才给了他思路,一模一样的替身不好找,有几分相似的却没那么难,而高辰身边,刚好有这么一个人。
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