虎坊桥。
茂德祥当铺。
这是一栋旧式洋楼,上下两层,独门独院,灰白色的院墙上,端端正正写了一个巨大的“当”字。
虎坊桥邻近大栅栏,不远处即是满清名臣纪晓岚故居。
自北向南,名声在外的八大胡同依次排列。
距离燕赵楼也只隔着一条街。
正晌午时,李如鹏迈步进了茂德祥当铺。
当铺内冷冷清清,一名满面愁容的中年女人,正把一件九成新的锦缎皮袄放到柜台上。
当铺柜台很高,女人身材矮小,只能踮着脚尖仰视柜台里的人。
这样的场景,放大了穷人的卑微。
店内有供顾客休息的长椅,李如鹏慢慢坐了下来。
柜台里的先生手捻八字胡,漫不经心的看了看皮袄,拖着长音说道:“写……虫吃鼠咬,光板没毛,破面烂袄一件!”
一旁的小伙计拿起毛笔,一笔一画写着当票。
妇女赶忙说道:“先生,您再给看看,这是上好的羊皮袄,家里的一直不舍得穿,满打满算也只穿过两回,跟新的一样……”
八字胡白眼仁一翻:“当还是不当?”
“那、能给多少钱?”
“小洋八角。”
“做这件皮袄的时候,我们可是花了……”
“当还是不当?”
八字胡的语气里明显有些不耐烦。
妇女低下了头:“当。”
等妇女神色黯然的出了当铺,李如鹏起身来到柜台前,从兜里掏出一张当票递进去,说道:“赎当。”
“请跟我过来吧。”
八字胡从柜台里转出来,引领李如鹏沿着木制楼梯上二楼。
来到楼上,李如鹏说道:“老黄,收当太苛刻了吧?就刚才那件皮袄,锦缎的面子,做工考究,至少值一块半,你给人家八毛钱……”
八字胡老黄低声说道:“这是站长的意思,我能有啥办法。”
“站长他……”
“活动经费断了三个月,不这么做,大家都要喝西北风了……”
两人谈谈说说,来到二楼中间的屋门前。
老黄伸手敲了敲门,推门走了进去,说道:“站长,小李来了。”
李如鹏迈步进了屋子,规规矩矩躬身一礼:“站长。”
屋内拉着窗帘,光线有些昏暗。
坐在沙发上的一名男子站起身,微笑着说道:“如鹏,快坐。”
男子三十多岁,身穿浅灰色长衫,鼻梁上架着金丝边眼镜,看着一副文质彬彬的样子。
他就是军统北平站站长马瀚山。
茂德祥当铺,实际上是军统北平站总部。
李如鹏落座之后,老黄关上房门退了出去。
李如鹏面带愧色:“站长,我辜负了您的信任,对周奎仁的制裁行动、又失败了……”
马瀚山沏了两杯茶放在茶几上,笑呵呵的说道:“别着急,慢慢说。”
李如鹏把事情经过讲述了一遍,然后说道:“幸亏周之煜及时赶到,要不然,以当时的情况,姜斌恐怕
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