艘大战船自隆兴府赶来支援,补充了急缺的水师力量。
“好,好啊!”文天祥忍不住流出了泪,“天下毕竟是有忠勇之士的,吾道不孤!”
但情况仍然不容乐观,他们尽可能将军队整编了一下,粗粗分成了两部分。一部分约莫五千人,大部分都是陆军,乘运输船和轻型战船东进前往蕲州;另一部分约两千人,以水师为主,留在道士矶周边阻击元军水师。
10月5日。
边居谊带领船队沿江东下,来到了蕲州城附近。
“管知州手里也有些兵力,州城还是交给他去守御,把进不了蕲水的战船留在外面协防就行了。我们登陆之后,前往中游布防,这次要注意修建防炮工事,最好借地势躲在掩体后面……好了不多说了,派人前去知会管知州一声,最好让他派些人出来协助我们登陆。”
边居谊给各部军官文官下了命令,便静待船队慢慢靠岸。
但是他们很快就发现了情况不对,蕲州港口上怎么一条船都没有?而且信使已入城多时了,为何还没有人出来迎接?
过了一会儿,城中终于有动静了——却是城头挂上了“元”旗!
众人立刻大惊失色,队中的陈文龙惊叫了出来:“怎么回事,管知州为人忠厚,怎么会投元的?而且元军明明未至啊!”
一时间,诸人便产生了诸多猜疑,但百思不解,又无不悲愤不已。元军都没打过来,他们怎么就投了?在这关头,蕲州居然投敌,岂不是后院起火?
边居谊一拍阑干,怒道:“不管如何,蕲州都万不可失!他不开城,我们就攻进去!传令下去,照常登陆,把火炮都亮出来!”
这时陈文龙出列道:“我与管知州是旧识,不如让我先前去一探,看是不是有什么隐情。”
边居谊道:“亦可。不过君贲要快一些,这边登陆不会停歇。”
陈文龙立刻领命,乘了一艘小船先去了。
不久后,他带人来到蕲州城下,大声对城头喝问道:“王师已至,为何不开门迎接,反做出了悖逆之举?尔等如此不忠不义,日后见了祖宗不会羞愧吗?快叫你们管知州过来,我与他有话要说!”
没想到,蕲州知州管景模就在城头,听到他的声音,没多久就现出身来。“是君贲啊,久违了。犹记当日你我相会时,还在把酒言欢,不料如今竟各处一方了,真是造化弄人啊!”
陈文龙见了他,不敢相信地问道:“管兄,何至于此!你是有什么苦衷么?蕲州明明还有余力防守,为何要白白将一州父老送于鞑虏之手?”
管景模苦笑道:“惭愧,正是为了一州父老,在下才不得不行此下策。若是继续沿着蕲水抗拒元军,确实还能坚守几日,可这么一来,蕲水两岸不是得打成白地?得有多少人流离失所,又有多少人死于非命?说不得,连蕲州城都得被屠了泄愤。可即便付出如此大代价,最终真的就能把元军拦住吗?不过是枉死罢了。”
陈文龙指着他,气愤道:“可是元军仍未至,你如此倒行逆施,边将军当下便要讨伐你了!到头来蕲州城还是得遭兵灾,你难道不羞愧吗?”
管景模叹道:“总归要遭兵灾,一城遭灾总比一州遭灾要好。左右不过是守一两日,等元军一至,便大局已定了。君贲,我也劝你们莫要再在蕲州浪费力气,还是去下游再论吧!”
“一世清名,一念而失,你好自为之罢!”陈文龙恼怒无比,扔下一句话,便回首离去了。
管景模目送他离去,也没让城头火器开火,最终幽幽叹道:“确实,恐怕即使在大元的史书上,我也不会有什么好名声。如今声名尽丧,只求能换来父老安生。希望这条路确实是对的吧。”
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