身雍容之气,即便没有光鲜的打扮也能让人看出绝非俗人。此人不是别人,正是蛰居上海许久的前清重臣、南北议和北方代表唐绍仪。
唐绍仪,汉族,又名绍怡,字少川,1862年1月2日生于广东珠海唐家镇唐家村,是清末民初著名政治活动家、外交家。自幼到上海读书,1874年官派留学美国哥伦比亚大学,1881年归国。曾任驻朝鲜汉城领事、驻朝鲜总领事、清末南北议和北方代表、民国第一任内阁总理等,为中国主权、外交权益及推进民主共和作出了重要贡献。与孙中山政见分歧后,政治消沉,后任中山县长。上海沦陷后,与各方暧昧不明,引起多方揣测,置自身于险境。
“原来是沈兄,这下好办多了。”唐绍仪神秘莫测的笑了笑,客气的向沈缦云行了一个北方的拱手礼。
“唐大人,此话何解?”沈缦云连忙追问道。
“唐某此番受人委托,特意前来为各位商界魁首排忧解难。敢问虞会长可在此?若虞会长也在的话,那唐某这个和事佬便更加安逸了。”唐绍仪气定神闲的微笑道。
听到这几句话,从人堆后面走出来一位上了岁数的中年人,此人不像其他商人喜欢穿一身洋装,而是依然保持着古朴之风一副长衫打扮。他来到前来,沈缦云赶紧过去搀扶了一把,然后先一步对唐绍仪说道:“虞老在此。”
这长衫中年人正是上海总商会会长、大名鼎鼎的江浙沪大商人虞洽卿。
虞洽卿,名和德,早年到上海当学徒,1894年后任德商鲁麟洋行买办、华俄道胜银行买办。1903年独资开设通惠银号,发起组织四明银行。1905年上海发生大闹公审公堂案,与组织当局交涉获胜,遂名闻沪上。1908年创办宁绍轮船公司。1911年上海光复后任都督府顾问官、外交次长等职。1914年独创三北公司。五四运动期间上街劝说开市。1920年合伙创办上海证券物品交易所,任理事长。1923年当选为上海总商会会长。抗战时期坚持抗日爱国,日军占领租界后赴渝经营滇缅公路运输,支待抗战。1945年4月在重庆病逝。
在年龄上,虞洽卿与沈缦云相差无几,只不过虞洽卿是白手起家,少年时当学徒辛苦了一阵子,所以如今看上去颇为显老。在江浙沪一带的大商人当中,虞洽卿绝对有资格算得上有爱国公心的志士,虽然在政治意见上始终支持蒋中正的国民政府,可并不能因为声援了“四一二”而否定其对抗战的贡献。
唐绍仪在见到虞洽卿之后,连忙上前抱拳行礼,笑道:“虞老别来无恙啊!”
自南北议和结束之后,唐绍仪看出袁世凯不肯放权,于是拒绝出任内阁总理一职,一直留在上海寓居。在起初的那段日子里,他倒对从商有了几分兴趣,于是筹资创办了一家保险公司。那时候他经常与江浙沪一带的大商人来往交情,其中自然有虞洽卿这位大人物。但是没过多久,他又开始关心时局发展,渐渐把商业上的事搁下来,保险公司也盘了出去,与这些大商人的来往自然没以前那么密切了。
虞洽卿客气的还礼,笑道:“唐大人今日来访,不曾远迎,见谅见谅。先前听唐大人说,今日受人所托,特来为我等排忧解难,不知这话从何说起?”
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